Le millésime n'est pas une faute de frappe, c'est la conséquence d'un élevage "à l'ancienne" comme le pratiquent encore quelques rares Domaines, gardiens de la tradition en Rioja. Parcelle de plus de 100 hectares, d'un seul tenant, dans un méandre de l'Ebre.

Le style peut dérouter l'amateur de vins très sombres, fortement extraits, issus à 100% du tempranillo et élevés brièvement en bois neuf: Lopez de Heredia fait exactement l'inverse !

Le vin est d'abord élevé pendant 6 ans en barriques anciennes (bois américain), il est ensuite mis en bouteilles et repose encore pendant de longues années (5 ans au moins) dans les caves froides du Domaine. Lorsque le vin est enfin commercialisé, il est à parfaite maturité, maintenant et pendant au moins les dix prochaines années. Le tempranillo est sans surprise le cépage principal, mais il est complété avec une part non-négligeable de grenache (20%) et une pincée de graciano y mazuelo.

Les vignes sont en majorité …centenaires: plantation en 1913 et 1914. Altitude du vignoble: entre 438 et 489 mètres. Le Domaine dispose de sa propre tonnellerie, qui fabrique et répare les barriques d'élevage, avec pour objectif de les utiliser pendant 25 ans.

Il est possible que ce vin ne plaise pas, parce qu'il est incontestablement différent. Il est possible aussi que le goûter vous fasse rejoindre le cercle des amateurs qui le considèrent comme une des incarnations de la perfection.

La robe est franchement rouge, sans nuances violacées ni tuilées. Le nez est ouvert, noble, épicé avec des arômes de boîte à cigares. Cela rappelle l'univers des Bordeaux tels que l'on a cessé de les produire (à l'exception peut-être de Château Le Puy). La bouche est intense, avec des tannins fondus. C'est harmonieux et salivant. Des épices et un peu de tomate. On navigue entre le velours et la soie. C'est sensuel jusqu'à défier l'analyse.

A déguster lentement …La patience est récompensée.