Imaginons que vous, cher lecteur, chère lectrice, êtes passionné par le Chianti. Vous connaissez les meilleurs Domaines et les bons millésimes, vous avez déjà pris quelques vacances à l'ombre des cyprès toscans, vous faites partie du club des adorateurs du Coq Noir (…Il Gallo Nero…) et vous pouvez répéter très vite -et sans vous prendre la langue entre les dents- Gaiole, Radda, Castellina, Greve et quelques autres villages qui forment ensemble le cœur historique du Chianti, encore appelé Chianti Classico.

Et pourtant, je suis prêt à parier que le Domaine Castell'in Villa ne vous dit pas grand-chose. Autant ce Domaine est connu des amateurs italiens et anglo-saxons, autant il semble que sa notoriété soit faible en Francophonie. Je ne pose aucune hypothèse explicative pour ce qui concerne la France, mais, pour la Belgique francophone, je pense qu'il s'agit d'un simple problème de distribution: pas de caviste pour le mettre à disposition des amateurs d'ici. Loin des yeux, loin du cœur ...et le Domaine disparaît dans l'oubli éternel.

…Eternel, non. Anthocyane veille au grain. J'ai goûté, regoûté et approuvé. Mon mérite est limité, puisque plusieurs oeno-célébrités m'ont précédé: en particulier, pour Hugh Johnson, le Domaine est ***.

Le Domaine se situe à Castelnuovo Berardenga, à l'extrême sud de l'appellation, pas bien loin de Sienne. Les généralisations sont souvent sujettes à caution, mais les vignobles de cette commune sont réputés pour permettre l'élaboration de vins élégants, tanniques, intenses et susceptibles de se bonifier considérablement au vieillissement. La propriétaire, principessa Coralia Ghertsos in Pignatelli della Leonessa, est d'origine grecque, autodidacte et particulièrement attachée aux vinification et élevage traditionnels: ici, c'est la principauté du style "à l'ancienne". Ni forte extraction, ni couleur violacée, ni taux d'alcool très élevé. C'est aussi la primauté donnée au cépage sangiovese.

En dégustation, ce 2019 incarne le style de la maison: 100% sangiovese, couleur rouge brique, nez épicé, style oxygéné lié à l'élevage en "botti" (foudres) usagés pendant 12 mois, bons tannins, notes terreuses et épicées, jambon fumé. Aucune sensation chaude/alcooleuse. Pourrait évoquer certains Rioja traditionnels ou certains Barolo "old skool".

Je me permets d'insister: donnez un peu de temps à ce vin, le plaisir n'est pas forcément immédiat. Oubliez ce que vous savez à propos des Chianti, ce vin est atypique et il le revendique. Laissez-le évoluer dans le verre à son rythme. Si aimez votre Chianti plus classique, tournez-vous vers l'excellent Riecine.

Je viens de relire l'article que la RVF a consacré au Chianti Classico dans son numéro de décembre 2023. Je cite cet article: "Depuis l'achat en 1968 de ce hameau médiéval par Ricardo et Coralia Pignatelli della Leonessa, les vins de Castell'in Villa sont devenus, au fil des ans et en ignorant superbement les modes, une référence essentielle. Sangiovese in purezza, sans mélange ni compromis, leur sérénité leur confère un caractère intemporel. Tel ce Chianti Classico 2019 à la matrice poivrée, acidulée, piquante, végétale, vivante … tout en vibration, un vin aux pieds ailés, qui gambade, qui file et qui pourtant appelle la nourriture. Un archétype." Conclusion: 93/100.

Mise à jour octobre 2025: la RVF consacre un long article au Chianti Classico et goûte à nouveau Castell'in Villa 2019. Devinez quoi ? 94/100 et la première place du classement devant Volpaia, Fontodi, Fonterutoli, Monsanto, Poggio al Sole, Isole e Olena, Brolio/Ricasoli, etc...